La gente tuvo de nuevo la oportunidad de salir a observar el
cielo estrellado y así comprobar cuánto se habían desplazado las constelaciones de
Este a Oeste en cuestión de dos horas.
Por último, Manolo Lou nos contó las desventuras de los dioses griegos con la presentación
"La Mitología de las Constelaciones". Partió de sus inicios, con
Gea (la diosa de la Tierra) y Eros (el dios del amor), pasando
por el Olimpo de los dioses (Zeus, Venus, Apolo, Neptuno, etc), los
héroes (Hércules, Orión), las ninfas, etc. Cada uno con una referencia clara
a su situación en el cielo (en forma de constelación).
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Sábado 20 de abril:
"Recorrido visual por la superficie lunar"
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La noche de este sábado fue una de esas noches que
casi se pueden considerar perfectas. Buena temperatura, noche clara, cielo
despejado y además tenia lugar una alineación planetaria. Todo esto hizo
que casi un centenar de personas acudieran a Torrecilla de Valmadrid.
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Poco después de ponerse el Sol, los planetas Mercurio,
Venus, Marte, Saturno, Júpiter y una creciente Luna formaron una alineación
casi perfecta. La gente que hasta allí se había acercado pudo observar este
bello y raro fenómeno celeste. Cuando llegó el autobús todavía se podían ver todos
los planetas excepto el esquivo Mercurio que tan solo se dejó ver unos minutos.
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Mientras la gente miraba asombrada al cielo, los integrantes del Grupo
Astronómico Silos les fuimos explicando el porqué de esta alineación, además de enseñarles
algunas constelaciones características de invierno y primavera.
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Gracias a la buena temperatura reinante se decidió dar la charla
de este sábado, dedicada a la Luna, en el exterior de las instalaciones municipales.
Manuel Lou nos introdujo, gracias a una presentación multimedia, en la formación y la
geología lunar, explicándonos también el porqué de las mareas, de los eclipses, etc.
Con un recorrido por los principales accidentes geológicos de nuestro satélite terminó la charla.
Poco después se realizó un taller donde pudimos comprobar lo fácil que se pueden
reproducir cráteres de impacto, permitiéndonos apreciar el porqué de sus formas, tamaños, profundidad,
etc. El experimento consistió en lanzar sobre una superficie de yeso y cemento bolitas de
diferentes tamaños y pesos. La experiencia resultó muy entretenida y los asistentes disfrutaron
creando ellos mismos sus propios cráteres.
A continuación tuvo lugar una de las novedades de estos Sábados de
primavera de 2002. Se conectó una WebCam a un telescopio. Así pudimos ver proyectado lo
que se veía por el telescopio en una pantalla de más de 6 metros cuadrados. Se pudo ver la
Luna con todo detalle, Júpiter y Saturno. De nuevo la observación agradó a los asistentes.
Muchos "alucinaban" con poder ver a estos planetas en "vivo y en directo"....
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Después quien quiso observó directamente a través de los telescopios
y pudo ver, más detenidamente, algunos detalles de la Luna.
Para finalizar, David Pérez Aranda nos ofreció una presentación
multimedia sobre las Estaciones Espaciales dedicando especial atención a la conocida
estación espacial rusa MIR.
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Sábado 27 de abril:
"Planetas gaseosos: los gigantes del sistema solar"
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Después de la exitosa noche del sábado anterior, preparamos
todo el equipo técnico en la pista deportiva, dispuestos a recibir de nuevo a una numerosa cantidad
de personas.
Al igual que entonces, tuvimos la oportunidad de observar la
alineación de Mercurio, Venus, Marte, Saturno y Júpiter en cielo. Algunos cirros
sobre el horizonte hicieron que Mercurio y Venus se ocultaran antes de hora,
pero mereció la pena. La Luna iluminó la noche con toda su plenitud y fue
espectadora de excepción de la charla multimedia que se efectuó al aire libre, titulada
"El Sistema Solar. De Mercurio a Plutón".
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Durante alrededor de una hora David Pérez repasó
las características más destacadas de cada uno de los planetas, aportando fotos
y videos obtenidos por sondas interplanetarias, por telescopios de última generación,
y alguna del propio Grupo Astronómico Silos. Aunque la noche empezaba
a refrescar, muchísimos fueron los que se animaron a continuar en la pista
deportiva observando la Luna y Júpiter con nuestros 4 telescopios (el Polarex, el ruso, el Celestrón, y el Newton).
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Más tarde, en la sala de la junta, Manolo Lou, ayudado de un globo
terráqueo, una pelota y una linterna, explicó los secretos de los eclipses de Sol y Luna.
De vuelta a la pista deportiva, repartimos a cada asistente unas gafas 3D. El motivo era
disfrutar de una espectacular y novedosa presentación multimedia titulada
"El Universo en 3D". Consistió en una recopilación de imágenes de cráteres
lunares, paisajes marcianos, terrestres, etc, todas tratadas de tal
forma que con las gafas daban sensación de profundidad.
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Sábado 4 de mayo:
"La vida de las estrellas"
Este sábado lo hemos dedicado a conocer mejor cómo transcurre la vida
de las estrellas y a entender cómo es en la actualidad nuestra estrella más próxima,
el Sol.
Pero una vez más, acudimos primero a observar la alineación de los
planetas Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno, en esta ocasión con cielo
parcialmente nublado. Precisamente durante este fin de semana Mercurio alcanzó su
máxima altura sobre el horizonte otorgando así a la alineación de planetas un
aspecto más compacto.
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Marta Dueñas presentó las diversas facetas de ese amplio tema que es
la Evolución Estelar, mediante un recorrido por las diversas etapas de la vida de
las estrellas, desde las propiedades de las nebulosas gaseosas que albergan criaderos
de estrellas hasta los extraños objetos que encontramos al final de la vida de
una estrella, como los pulsares y los agujeros negros.
Merece la pena destacar la visualización de la Nebulosa de Orión
mediante técnicas infográficas, en un viaje virtual que muestra cómo
se estan formando numerosos sistemas estelares y planetarios a la luz de las
estrellas jóvenes del corazón de la misma conocidas como "el Trapecio". También
se evidenció el papel tan significativo que desempeña el viento estelar de estrellas próximas
para desencadenar la formación de nuevas estrellas en una nebulosa.
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A pesar de las nubes, fue posible observar con cierto
detalle al planeta Júpiter, además del cúmulo abierto M44 en Cáncer,
también conocido como "La Colmena" o "El Pesebre", y el cúmulo globular M13 en Hércules.
En el apartado de taller, Manuel Lou explicó los secretos de los relojes
de sol, sus variantes y otros instrumentos astronómicos similares.
También ofreció indicaciones muy útiles para que todos podamos construir nuestro
propio reloj de sol.
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En la parte final de esta sesión, David González presentó el Sol en sus múltiples manifestaciones:
la fotosfera con sus manchas solares y la granulación, la cromosfera con los filamentos y protuberancias,
y la corona con sus bucles y expulsiones de materia.
El magnetismo solar y las peculiaridades de
la rotación a distintas profundidades son las claves para comprender el mecanismo de formación de las
regiones activas y el ciclo solar de 11 años.
Destacaron una fotografía de alta resolución de una mancha solar
y las animaciones de la corona durante los últimos días ofrecidas por el satélite SOHO, así como una audición
de los sonidos del Sol correspondientes a las oscilaciones solares.
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Sábado 11 de mayo:
"El Universo conocido"
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La lluvia caída de forma ininterrumpida durante la semana
auguraba una menor afluencia de asistentes para la cita de este sábado.
El cielo, sin embargo, quiso recompensarnos a todos y nos brindó la oportunidad de
observar una vez más a Mercurio, Saturno, Marte, Venus y Júpiter.
Recordar que la alineación quedó ya atrás (tuvo lugar el sábado dedicado a
los planetas), pero es interesante comprobar la evolución en el firmamento
de estos cuerpos 'errantes'. En el interior de la junta, David Pérez
procedió a explicarnos los descubrimientos y teorías que han hecho
de la cosmología una especialidad atrayente, fascinante y a la vez
compleja de entender. La presentación multimedia titulada "El Universo Conocido"
nos llevó de viaje por el cosmos, para acabar con un repaso a la teoría del Big Bang.
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Con los telescópios en el exterior, esta vez apuntamos a nebulosas como
la de Lyra, de forma similar a la de un donuts, y a estrellas como Arturo o
Antares, esta última ya recordándonos que el verano está cerca. Marta Dueñas, a
continuación, explicó en qué consiste la contaminación lumínica, sus negativos efectos
y sus posibles soluciones urbanísticas. Además, nos enseñó un método práctico para detectarlo.
Se trata de contar estrellas, cuántas estrellas podemos ver en el interior de una
constelación en concreto. Esa noche escogimos la constelación de Leo. El número
de estrellas nos dice si el cielo es de calidad o no.
Y para terminar, todos disfrutamos de la presentación multimedia
diseñada por José Luis Trisán y dedicada al telescópio espacial Hubble, con más de
140 imágenes y videos. El fruto de este genial instrumento de la ciencia.
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Sábado 18 de mayo:
"La exploración humana del Sistema Solar"
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Por ser el último sábado el tiempo se portó bien y a última hora el
viento se calmó un poquito, de modo que pudimos montar la webcam en el telescopio y
observar la Luna con todo detalle proyectada sobre la pantalla de 6m2. Los primeros
en llegar tuvieron la oportunidad de ver cómo capturábamos imágenes y las guardábamos
en el ordenador para más tarde sumarlas y obtener una de mejor calidad. Una de estas
imágenes se puede ver aquí. Los cráteres que aparecen en ella son Theophilus, Cyrillus
y Catharina al oeste del Mare Nectaris.
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Aprovechamos los últimos minutos en que Venus era
visible sobre el horizonte, mientras algún que otro participante montaba su propio
telescopio con la ayuda de miembros del GAS. A continuación
David Pérez comenzó con la charla acerca de los comienzos de la
carrera espacial y la llegada del hombre a la Luna, destacando por
ejemplo la rivalidad entre soviéticos y norteamericanos, o detalles de la misión Apolo 11.
Después se continuó observando la Luna con la webcam mientras
Manolo Lou comentaba las formaciones más importantes, cráteres con pico central y formaciones
en terrazas, mares, y cadenas montañosas. A la vez en los demás telescopios los asistentes pudieron observar
la estrella doble de colores Albireo, en el Cisne, el cúmulo
globular M13 en Hércules y hasta el cometa Ikeya-Zhang, muy cerca precisamente
del cúmulo M13 y con el que algunos lo habíamos confundido.
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Finalmente Manolo Lou continuó con una charla sobre la observación astronómica
y una exposición de los distintos tipos de prismáticos y telescopios que nos podemos
encontrar en el mercado, sus características y funcionamiento, y cuándo son más indicados unos y otros.
De esta manera llegamos al final de las cuarta edición de los Sábados Astronómicos.
Un caluroso saludo a todos los asistentes. Volveremos a vernos seguro.
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